שבוע במערב הפרוע:
מסלול טיול בדרום-מערב ארה"ב
מאת: אביחי בן צור

מפת דרום-מערב ארה"ב עם יעדי הטיול במסלול ושלושה מקומות לינה מומלצים:
גולדינג לודג' בעמק מוניומנט  |  ת'אנדרבירד לודג' בקניון דה שיי  |  מלון לה פוסאדה בעיירה ווינסלו

---

---

הרודטריפ שלנו במערב הפרוע של ארצות הברית, שרובו יעבור במדינת אריזונה (Arizona), יתחיל ויסתיים בלאס וגאס (Las Vegas) – "עיר החטאים" השוכנת בפינה הדרומית של נבדה (Nevada). בין אם אתם מתכננים לנחות ישירות בווגאס או להגיע אליה מיעד אחר, הקפידו לשכור רכב נוח וגדול מספיק למשך הטיול. בכפוף לזמן העומד לרשותכם, הישארו ללילה אחד או שניים בלאס וגאס בתחילת המסלול או בסופו, ותיהנו מהאטרקציות הרבות שמציעה עיר השעשועים הנוצצת בלב המדבר.
בתי מלון בלאס וגאס  |  השכרת רכב בארה"ב

---

טיפ: בעת קבלת הרכב השכור, בדקו יחד עם נציג החברה את תקינות הצמיג הרזרבי ואת הימצאותם של כל החלקים הדרושים להחלפת צמיג. כמו כן, ודאו שאתם יודעים למי ניתן להתקשר במצבי חירום.
 

לאס וגאס הנוצצת, נקודת ההתחלה והסיום של המסלול (צילום: LPETTET)
 

את המסע מומלץ להתחיל מוקדם בבוקר, שכן לפניכם נסיעה ארוכה מלאס וגאס לעיירה פייג' (Page) שבצפון אריזונה, מרחק כ-500 ק"מ בכיוון מזרח. המסלול נפתח בנסיעה של כשעה על הכביש המהיר I-15, החוצה את קניון נהר וירג'ין (Virgin River Canyon) המרשים. לאחר חציית הגבול עם יוטה (Utah) סעו דרום-מזרחה בכביש 59 שהופך לכביש 389 עם המעבר לאריזונה.

מהעיירה הקטנה פרדוניה (Fredonia) תוכלו להמשיך באחת משתי דרכים: ראשונה היא לעלות לעיירה קנאב (Kanab) שביוטה ולהגיע אל פייג' מכיוון צפון על כביש 89. נסיעה מעט ארוכה אך יפה יותר מגיעה לפייג' מדרום, דרך כביש 89A העובר בשמורת הטבע מצוקי ורמיליון (Vermilion Cliffs National Monument). רכסי השמורה הזו הם חלק מה- Grand Staircase – אזור עצום בדרום-מערב ארה"ב המורכב משכבות שונות של סלע משקע. הדרך כוללת אינספור נקודות תצפית, בעיקר אל עבר הרי השולחן (mesas) הנוסקים כ-900 מטרים לכיוון השמש המדברית ועשויים מאבן חול בעלת גוונים רבים.
 

כביש 89A מוביל אל הנופים היפים של מצוקי ורמיליון (צילום: JacobH)
 

אם הזמן לצידכם, סטו מעט מהדרך ושכשכו רגליכם בגדות נהר הקולורדו (Colorado River) ב- Lees Ferry. מכאן ניתן גם לצאת להליכה במסלול Spencer Trail המטפס לנקודת תצפית מרשימה. את הנהר המפורסם תחצו על גשר הנאוואחו (Navajo Bridge) הציורי, והמשיכו בנסיעה לכיוון פייג'. תכנון נכון של היום יביא אתכם לפני השקיעה אל אחת הנקודות המצולמות ביותר בדרום-מערב ארה"ב. נהר הקולורדו מתפתל לאורך 2,334 ק"מ, ואחד הפיתולים היפים והנגישים ביותר שלו הוא ה- Horseshoe Bend ("עיקול הפרסה") שנמצא בפאתי פייג' (הכניסה אליו בתשלום). את הלילה תעבירו באחד מעשרות המלונות והמוטלים בעיירה פייג'.

---

טיפ: לחובבי הטרקים, מומלץ לבלות לילה באזור שמורת מצוקי ורמיליון ולבקר ב"גל" (The Wave) – יצירת מופת של הטבע המורכבת משקע המעוטר באינספור קפלי סלע צבעוניים בגווני אדום וורוד. חובה להשיג אישור מראש או לנסות את מזלכם בהגרלה יומית למקומות הנותרים.

שימו לב: לאחר הירידה מהכביש המהיר I-15, ניתן להמשיך מזרחה בכביש הנופי SR-9 העובר דרך הפארק הלאומי זאיון (Zion National Park). אם בחרתם לבקר בשמורה היפה הזו הקדישו לה יום או חצי יום לפחות, והישארו ללילה באזור – למשל בעיירה ספרינגדייל (Springdale) או בקנאב – לפני שתמשיכו לפייג'. דעו כי ייתכנו חסימות או סגירות של מקטעים מסוימים בכביש העובר בפארק, ובדקו זאת לפני ההגעה לכאן.
לינה בעיירה ספרינגדייל  |  לינה בעיירה קנאב
כתבה על זאיון ופארקים נוספים ביוטה
 

גשר הנאוואחו חוצה את נהר הקולורדו בהמשך כביש 89A (צילום: CrackerClips)

התחילו את היום בתצפית אל עבר סכר גלן קניון (Glen Canyon Dam), הגרסה הקטנה של סכר הובר אותו תפגשו בסוף המסלול, ולאחר מכן הצטרפו לאחד הסיורים המודרכים של בני שבט הנאוואחו בקניון אנטילופ (Antelope Canyon) – קניון צר מאוד שפוסל בשלמות על ידי הגשמים. קירות הקניון חושפים בבירור את שכבות אבן החול, וקרני האור החודרות מדי פעם מלמעלה יוצרות מראות בלתי נשכחים.

---

טיפ: החלק העליון של קניון אנטילופ הוא המרשים ביותר ולכן נסו לרכוש כרטיסים לסיור במקטע זה. במידה וזה לא מתאפשר, הזמינו סיור בחלקו התחתון או בקניונים אחרים באזור.

---

מהעיירה פייג' המשיכו בנסיעה מזרחה על רמת קולורדו לעמק מוניומנט (Monument Valley). גם אם לא שמעתם על הפארק הזה, לבטח תזהו את צריחי אבן החול האדמדמים המזדקרים מרצפת העמק, מאינספור מערבונים וסרטים הוליוודיים. מומלץ לתזמן את ההגעה קצת לפני השקיעה ולהתמקם בנקודת התצפית של מרכז המבקרים עם משהו חם לשתות מכיוון שגם בחודשי הקיץ, קר כאן עם רדת החמה.

גולדינג לודג' (Goulding’s Lodge) הוא מתחם רחב ידיים השוכן ממש מחוץ לגבולות הפארק וכולל לודג' עם חדרי אירוח, וילות, דירות ואזור קמפינג. זהו אתר היסטורי לאומי שראשיתו לפני כמאה שנה, עת הוקמה כאן תחנת מסחר שפעלה במשך כמה עשורים וכיום משמשת כמוזיאון. המתחם כולל גם מסעדה, חנות מזכרות המתמחה באומנות נאוואחו (תכשיטים, קרמיקה ועוד), וכן בית קולנוע קטן המציג מדי ערב סרטים היסטוריים ומערבונים קלאסיים שרבים מהם צולמו באזור.

גולדינג לודג', אתר היסטורי לאומי בפאתי הפארק עם חדרי אירוח, מסעדה ומוזיאון

גם את היום הזה כדאי להתחיל מוקדם, אפילו לפני עלות השחר. נסיעה קצרה (כ-15 דקות) במעלה כביש 163 לתוך יוטה תביא אתכם אל אחת הנקודות האייקוניות ביותר בארצות הברית – Forrest Gump Point, שוודאי תהיה זכורה לכם מהסרט המעולה בכיכובו של טום הנקס. השעה הזהובה שלאחר הזריחה היא הזמן הטוב ביותר לצילומים, כאשר האור הרך והחם שוטף את הצריחים האדומים. שימו לב שרבים מהמבקרים עוצרים להצטלם במרכז הכביש, ויש לנהוג כאן בזהירות יתרה.

לאחר שתחזרו למרכז המבקרים רדו לנסיעה ברצפת העמק, בדרך יפה בת 27 ק"מ שתביא אתכם קרוב מאוד לצוקים ולנקודות תצפית שקשה לעזוב. לחוויה אותנטית יותר, שכרו את שירותיהם של מדריכים משבט הנאוואחו. אלה ייקחו אתכם לסיור ברצפת העמק ברכביהם, המתובל בסיפורי מורשת וכולל גישה לאזורים האסורים בנהיגה עצמית. בנוסף לטיול רכוב, אפשר גם לצאת להליכה בשביל היחיד בפארק שלא מצריך מדריך – ה- Wildcat Trail, מסלול מעגלי באורך כ-6 ק"מ.

---

שימו לב: מדינת אריזונה לא מנהיגה שעון קיץ, אך באזורים השייכים לשבט הנאוואחו (כולל שמורות הטבע כמו עמק המוניומנט) הוא כן נהוג. קחו זאת בחשבון בתכנון הלו"ז היומי, אם אתם מטיילים בחודשי הקיץ.   
 
המשיכו בנסיעה דרך "ארץ הנאוואחו" אל עבר קניון דה שיי (Canyon de Chelly National Monument), מהיפים והפחות מוכרים באזור. חבל ארץ זה היה ביתם של בני שבט האנסאזי (Anasazi), אשר התגוררו ב"פואבלוס" – יישובים זעירים בעלי מבנים עשויים חמר. לעיתים, מוקמו הפואבלוס בנקודות מסתור, כולל בחללים צרים על קירות המצוקים. בני השבט נעלמו באופן מסתורי, ואל תוך הוואקום שנוצר נכנסו מאוחר יותר בני שבט הנאוואחו השומרים על האזור עד היום.

בקניון דה שיי הישארו ללילה אחד בת'אנדרבירד לודג' (Thunderbird Lodge), בית הארחה בבעלות הנאוואחו השוכן בתוך שטח הפארק, או במלונות הסמוכים שבאזור העיירה צ'ינלי (Chinle). אם נותרו שעות אור, סעו בדרך הנופית המתפתלת לאורך השפה הדרומית של הקניון. הנקודה המרשימה ביותר היא תצפית מצוק העכביש (Spider Rock Overlook), שבה תראו את סימן ההיכר של קניון דה שיי – שני חרוטים המזדקרים מרצפת הקניון אל שמי המדבר, הגבוה מביניהם מתנשא לגובה של כ-700 מ'. הנאוואחו מאמינים שהמונוליתים המרשימים הללו הם ביתה של העכבישה, שמצד אחד לימדה אותם את מלאכת האריגה, אך מנגד אורבת בלילות לילדים סוררים.

---

שימו לב: ניתן גם לצאת לסיור מודרך לאורך השפה הדרומית אל תצפית מצוק העכביש, אשר יוצא מת'אנדרבירד לודג' ואורך כשעתיים.

פואבלו "הבית הלבן" ברצפת קניון דה שיי (צילום: אביחי בן צור)


תצפית מצוק העכביש, מהשפה הדרומית של קניון דה שיי (צילום: אביחי בן צור)


ת'אנדרבירד לודג', בית הארחה בבעלות הנאוואחו השוכן בתוך שטח הפארק
 

בבוקר, הצטרפו לסיור רכוב על רצפת הקניון, המוצע באורכים ובתצורות שונות. הדרך המעניינת ביותר היא סיור רכוב על גבי משאית שנועדה במקור כנושאת גייסות. בדרך אל קצה הקניון, תעצרו בקירות המעוטרים פטרוגליפים מסתוריים ובמספר פואבלוס מרשימים. לפני שתעזבו את הקניון, השלימו את הדרך הנופית, הפעם לאורך השפה הצפונית.

מקניון דה שיי המשיכו דרומה בנסיעה על כביש 191 ועצרו למתוח את הרגליים באתר ההיסטורי Hubbell Trading Post – תחנת מסחר מתקופת "המערב הפרוע" שנוסדה על ידי קרוב משפחה של האסטרונום הנודע אדווין האבל. שיא הביקור הוא הסיור המודרך בבית המשפחה שקירותיו מעוטרים במזכרות מהתקופה ובפריטי אומנות שונים. מכאן, אפשר לקצר מרחק לגרנד קניון דרך כביש 264 ולעצור בדרך בשרידי הכפרים הנטושים מתקופת האינדיאנים הפזורים על פסגות הרי השולחן, או להמשיך דרומה ולהתחבר לכביש המהיר 40, העובר דרך הפארק הלאומי פטריפייד פורסט (Petrified Forest National Park) – שם תוכלו להתרשם מאחד הריכוזים הגדולים בעולם של עצים מאובנים.

כביש 40 חוצה בהמשך כמה עיירות מנומנמות אך מעניינות. בהולברוק (Holbrook) בקרו במוזיאון המקומי שהוא למעשה מנהרת זמן הודות לאלפי המוצגים מחיי היום-יום של העיירה לאורך השנים, ובמוטל וויגוואם (Wigwam Motel) המציע לינה בחדרים בסגנון אוהל אינדיאני לצד רכבי אספנות. בעיירה ווינסלו (Winslow) בקרו בצומת המפורסם מהלהיט של להקת האיגלס "Take it Easy" עם השלט הגדול של Route 66, ונסו להזמין מראש חדר במלון לה פוסאדה (La Posada) המצוין, השוכן במבנה תחנת רכבת ששופץ מהיסוד. 
אפשרויות לינה נוספות בעיירה ווינסלו
עוד על שמורת פטריפייד פורסט בכתבה על טיול באריזונה

הצומת המפורסם בעיירה ווינסלו, על כביש 66 (צילום: אביחי בן צור)


מלון לה פוסאדה בווינסלו, חוויית לינה נעימה ואותנטית

---

---

הגרנד קניון (Grand Canyon) הוא אולי ה-סמל של דרום-מערב ארה"ב, תופעת טבע מרהיבה שבשל ממדיה האדירים מכתיבה, במקרה שלנו, ביקור בצידו הדרומי (South Rim) של הקניון העצום. מומלץ לתכנן את ביקורכם באחד הפארקים הלאומיים העמוסים ביותר בארצות הברית בעזרת המדריך לגרנד קניון שבאתר זה, ולהקדיש לו יום או יומיים בהתאם לזמן העומד לרשותכם.
לינה בעיירה הקטנה טוסאיאן הסמוכה לגרנד קניון
לינה בעיר פלגסטף - כשעה וחצי נסיעה מהגרנד קניון

הגרנד קניון. כל מילה נוספת מיותרת (צילום: GGossman)
 

לאחר שספגתם את הפלא וההוד של הגרנד קניון, סעו מערבה עם כביש 40 עד לעיירה סליגמן (Seligman). כאן המקום להיפרד לזמן מה מהכביש הראשי ולהמשיך בדרך ההיסטורית של Route 66 עד לעיירה קינגמן (Kingman). לאורך מקטע הדרך הזה שאורכו כ-140 ק"מ, תפגשו עיירות שלולא הכמיהה לנוסטלגיה כבר מזמן היו ננטשות, ותחנות דלק ישנות שלא השתנו יותר מדי בחמישים השנים האחרונות ואף יותר. בקינגמן עצרו לארוחת צהריים "קלאסית" ב- Mr. D’z Route 66 Diner, ומשם המשיכו צפון-מערבה בכביש 93 אל סכר הובר (Hoover Dam) האדיר. תוך פחות משעה נסיעה משם על כביש I-11 תגיעו בחזרה ללאס וגאס, נקודת הסיום של הרודטריפ במערב הפרוע.

בעיירה קינגמן עצרו לארוחת צהריים ב- Mr. D'z Diner (צילום: CC Kent Kanouse)


סכר הובר אדיר הממדים, התחנה האחרונה לפני החזרה ללאס וגאס (צילום: Mark Jensen)
 

לאורך מקטעים רבים בדרך תפגשו רק שממה. כדי לא לקלקל את האנרגיות החיוביות של המדבר, הקפידו על תדלוק הרכב כשהמחוג מגיע לחצי, במיוחד אם אתם אוהבים לסטות מהכביש המהיר. הצטיידו גם בבקבוקי מים גדולים ובחטיפים לדרך, זכרו שהמרחקים בארצות הברית נמדדים במיילים, והורידו את מפת הניווט לנייד, כך שתפעל גם ללא קליטה סלולרית. 
 

השכרת רכב בארה"ב
בתי מלון בלאס וגאס

המלצות למטייל במערב ארה"ב
העיירה מואב והפארקים של יוטה
טיול בנבדה מחוץ למסלול השחוק
טיול באריזונה מחוץ למסלול השחוק